Un projet ambitieux a récemment vu le jour, visant à construire un interconnecteur énergétique sous-marin permettant d’acheminer l’énergie solaire produite en Afrique du Nord, notamment au Maroc, vers l’Europe. Porté par Andrew Forrest, fondateur du géant minier australien Fortescue, ce projet prévoit de produire au moins 100 GW d’énergie propre, renforçant ainsi les capacités énergétiques de l’Europe face à la crise actuelle.
Les ambitions de Fortescue en Afrique du Nord
Fortescue a pour objectif de générer plus de 100 GW d’énergie durable au Maroc, capitalisant sur le potentiel solaire énorme de cette région. Ce projet permettra de transporter jusqu’à 500 TWh d’énergie par an vers l’Europe via des câbles sous-marins. Pour mettre cela en perspective, cette quantité correspond à la consommation énergétique annuelle de l’Allemagne ou à la capacité de 17 réacteurs nucléaires de type Hinkley Point C.
Pour garantir une fourniture continue d’électricité, Fortescue mettra en œuvre un système combiné de batteries et de centrales fonctionnant à l’hydrogène. Cette approche intégrée est essentielle pour répondre à la demande croissante en énergie renouvelable tout en assurant une stabilité du réseau électrique européen.
Les infrastructures mises en place et leur impact
Le projet comprend la construction d’un câble sous-marin qui traversera des pays d’Europe de l’Est avant d’arriver au Royaume-Uni. Bien que l’itinéraire précis de l’interconnecteur n’ait pas encore été déterminé, il est certain que cette infrastructure jouera un rôle crucial dans le renforcement des échanges énergétiques entre l’Afrique et l’Europe.
En 2023, Fortescue a déjà commencé à collaborer avec le fabricant belge de câbles offshore, Jan de Nul, pour réaliser des études préliminaires et envisager la création d’usines de production au Maroc. Ce développement pourrait également avoir des retombées économiques positives pour le pays, en créant des emplois et en renforçant les capacités industrielles locales.
Concurrence et défis du projet
Ce projet vient s’ajouter à d’autres initiatives similaires, comme celle de Xlinks, qui aspire à transporter de l’énergie du Sahara à l’Angleterre via des câbles sous-marins. Estimé à 25 milliards de livres sterling, le projet de Xlinks confirme l’intérêt croissant pour l’exploitation de l’énergie solaire en Afrique du Nord, dans un contexte de crise énergétique qui a récemment mis à rude épreuve les infrastructures des pays comme l’Espagne et le Portugal.
La concurrence entre ces différents projets soulève des interrogations sur la capacité de l’Europe à intégrer ces nouvelles sources d’énergie dans son réseau existant. Il faudra donc veiller à développer des infrastructures adaptées et à garantir une réglementation favorable pour faciliter la mise en œuvre de tels projets.
Les avantages de l’énergie solaire pour l’avenir
Ce projet d’interconnecteur souligne l’importance croissante de l’énergie solaire dans la transition énergétique mondiale. En effet, l’énergie solaire est un pilier essentiel de la transition énergétique en France et ailleurs, multifonctionnelle et respectueuse de l’environnement. Les )voir des initiatives comme l’agrivoltaïsme, qui allie agriculture et énergie solaire, met en lumière les nombreux avantages de cette source d’énergie renouvelable.
Le développement des technologies solaires et leur intégration dans le tissu économique européen pourraient significativement diminuer la dépendance aux énergies fossiles et renforcer la résilience énergétique des pays européens. Avec des avancées technologiques, il est possible de rendre l’énergie solaire presque illimitée, et l’avenir semble prometteur dans ce domaine ).
