Le secteur des panneaux solaires en Chine connaît une période tumultueuse, marquée par des licenciements massifs qui touchent des dizaines de milliers d’employés. Cette situation découle de divers facteurs, tels que la surcapacité de production et une guerre des prix qui impactent gravement l’industrie. Cet article se penche sur les raisons sous-jacentes de cette crise et les défis qui se dressent devant le secteur solaire chinois.
Un panorama sombre : licenciements et grandes entreprises
Les grandes entreprises du secteur solaire, telles que Longi Green, Trina Solar, Jinko Solar, JA Solar et Tongwei, ont récemment annoncé des licenciements massifs. Selon une analyse de Reuters, ces entreprises auraient renvoyé un total de 87 000 employés en 2024, soit environ 31 % de leurs effectifs. Parmi elles, seule Longi a officiellement reconnu avoir réduit ses effectifs de 5 %.
Ce phénomène est symptomatique de la crise traversée par le secteur solaire, qui a initialement été soutenu par le gouvernement chinois comme futur moteur de croissance. Les entreprises, qui avaient vu une forte demande au départ, se retrouvent aujourd’hui dans une situation préjudiciable, avec des coûts de production élevés et des prix en chute libre.
Les causes profondes de cette crise
La guerre des prix qui sévit actuellement dans l’industrie est l’une des principales raisons des licenciements. La concurrence entre fabricants a conduit à une chute drastique des prix des modules solaires, créant un cercle vicieux qui contraint les entreprises à diminuer leurs coûts de fonctionnement, principalement via des licenciements.
De plus, la surcapacité de production est devenue le talon d’Achille du secteur. De nombreuses nouvelles usines ont vu le jour entre 2020 et 2023, entraînant une offre abondante par rapport à une demande stagnant. Ainsi, la production mondiale de panneaux solaires est aujourd’hui considérablement supérieure à la demande, aggravant les difficultés financières des acteurs du marché.
Les répercussions sur le marché international
Les conséquences de cette crise ne se limitent pas à la Chine. La chute des prix a également des répercussions sur le marché international, entraînant des pertes estimées à 40 milliards de dollars pour l’industrie solaire. Si l’on tient compte des autres activités des entreprises du secteur, ce chiffre pourrait atteindre 60 milliards de dollars.
La fermeture du marché américain aux produits chinois, exacerbée par des tarifs douaniers élevés, complique encore davantage la situation. Les entreprises chinoises peinent à écouler leurs produits à l’étranger, ce qui ne fait qu’aggraver leurs bilans financiers déjà faibles.
Les efforts pour surmonter la crise
Face à une situation aussi alarmante, le gouvernement chinois a pris des mesures pour tenter de remédier à la surcapacité de production. En février, la Commission nationale de développement et de la réforme a interdit toute nouvelle capacité de production. Cependant, de nombreuses entreprises continuent d’ignorer cette directive en ajoutant des lignes de fabrication, ce qui retarde la stabilisation du marché.
Des mesures sont en place pour aider à réduire les excessives capacités. Dans la province d’Anhui, par exemple, les autorités locales ont appelé à l’arrêt de la construction de nouveaux sites et à la fermeture des lignes existantes tournant à moins de 30 % de leur capacité. De plus, la mise en place d’un fonds de 50 milliards de yuans visant à racheter et fermer des usines peu performantes pourrait également contribuer à réguler l’offre excédentaire.
Conclusion rapide et perspectives d’avenir
Face à cette situation complexe, le secteur solaire chinois est à un carrefour décisif. Les licenciements massifs qui ont frappé les entreprises de panneaux solaires ne sont pas seulement le résultat d’une guerre des prix, mais également d’une surcapacité chronique que le pays doit résoudre. Alors que l’industrie cherche à ajuster ses capacités et à se stabiliser, l’espoir de voir des perspectives de croissance à long terme pourrait encore être plausible.
