Des études récentes sur des systèmes photovoltaïques installés en Suisse entre 1987 et 1993 montrent que de vieux panneaux solaires continuent de fonctionner efficacement, défiant les attentes initiales concernant leur durée de vie. Grâce à une analyse approfondie, il est évident que la qualité des matériaux joue un rôle crucial dans la longévité des panneaux solaires, soulignant ainsi l’importance d’une sélection minutieuse des composants lors de leur fabrication.
Des résultats surprenants sur la performance à long terme
Une étude menée par une équipe de chercheurs en Suisse, en Autriche et en Allemagne a révélé que six systèmes photovoltaïques, après plus de 30 ans d’installation, ont présenté une baisse de performance de seulement 0,24 % par an. Ce taux est significativement inférieur aux valeurs fournies par la littérature existante, qui prévoient généralement une dégradation plus rapide.
Ce constat démontre que la technologie des panneaux solaires a atteint une maturité certaine, permettant à la majorité des panneaux évalués de conserver plus de 80 % de leur puissance initiale. Le chercheur principal, Ebrar Özkalay, souligne l’importance de ces données pour l’industrie photovoltaïque, indiquant que ces panneaux peuvent dépasser les espérances en matière de longévité.
Les facteurs influençant la longévité des panneaux solaires
Les recherches ont également mis en lumière divers facteurs climatiques qui affectent la durabilité des panneaux. En particulier, les panneaux situés à des altitudes plus faibles connaissent une dégradation plus rapide en raison des températures excessives qu’ils subissent, atteignant parfois 80°C. Ces conditions augmentent le stress thermique, dû à des variations de température quotidiennes et saisonnières.
Les analyses spectroscopiques réalisées sur les matériaux des panneaux indiquent que les encapsulants et adhésifs se dégradent davantage à basse altitude, entraînant une corrosion localisée et une conductivité électrique réduite. De plus, les panneaux plus anciens qui n’ont pas été dotés de stabilisateurs UV montrent des signes de dégradation plus rapide que leurs homologues modernes.
Les implications pour l’avenir de la technologie photovoltaïque
Les résultats de l’étude incitent à repenser certaines méthodes de tests d’accélération de stress en laboratoire, comme l’indique Felipe Angel, expert en synthèse chimique et en dispositifs optoélectroniques. Cette réévaluation est particulièrement cruciale pour les technologies émergentes qui ne présentent pas une stabilité élevée.
Dans un contexte où les systèmes photovoltaïques modernes cherchent à optimiser l’efficacité et à réduire les coûts, l’utilisation de matériaux plus fins et de qualité inférieure pourrait compromettre leur fiabilité à long terme. Dirk Jordan, expert en photovoltaïque, rappelle que le choix des matériaux a un impact significatif sur la performance à long terme des panneaux solaires. La leçon à tirer des anciens panneaux est d’inspirer les conceptions futures afin de les rendre aussi durables que possible.
Panneaux solaires et avenir énergétique en Europe
La recherche sur les panneaux solaires vieillis remet en cause certaines idées reçues sur la nécessité de réévaluer constamment les technologies. En effet, l’avenir de l’énergie en Europe pourrait dépendre de l’adoption de systèmes photovoltaïques plus anciens et éprouvés. Avec un objectif d’atteindre 80 % d’électricité renouvelable d’ici 2050, comme évoqué dans certaines études, les réalisations passées peuvent offrir un éclairage sur les effets futurs des choix technologiques.
Les avancées dans le secteur des panneaux solaires, qu’il s’agisse d’innovation en termes de matériaux ou de méthodes de fabrication, sont essentielles. En capitalisant sur les leçons tirées des panneaux vieillissants, le secteur pourrait également explorer des horizons inédits, comme l’utilisation de panneaux solaires spatiaux, pour maximiser la production d’électricité renouvelable.
